Come Mother of Pearl è passata a un modello di business più sostenibile

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Di Bella Webb

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Quando Amy Powney aveva 11 anni, i suoi genitori vendettero la casa e si trasferirono fuori rete, scambiando acqua ed elettricità di facile accesso con un pozzo privato e una turbina eolica domestica. Molti ritengono che questa educazione abbia acceso la passione del designer e attivista per la sostenibilità. Dice che ha avuto l'effetto opposto.

"Quell'esperienza mi ha fatto capire da dove venivano le cose - che non si poteva semplicemente premere un interruttore per l'elettricità o l'acqua - ma mi ha anche reso ossessionato dall'adattarmi", spiega. "Da adolescente, ciò significava usare la moda come percorso verso lo status."

Oggi, Powney è la direttrice creativa e comproprietaria del marchio di moda con sede nel Regno Unito Mother of Pearl, fondato dalla sua co-proprietaria Maia Norman nel 2002. All'epoca, il marchio era noto per le sue collaborazioni con artisti e le stampe audaci. . La sostenibilità non faceva parte del DNA di Mother of Pearl, ma era una piccola etichetta indipendente che si orientava verso la produzione locale. Ora, il suo fondamento è il "design contemporaneo e responsabile", che si traduce in abbigliamento da donna relativamente sobrio e minimalista, realizzato con materiali naturali, che va da £ 75 per una T-shirt di base a £ 650 per un cappotto di lana con la caratteristica tempestatura di perle finte del marchio. le spalle. Powney è entrato nel 2006 come assistente di studio, passando attraverso ruoli di gestione dell'ufficio e di sviluppo prima di assumere infine il design e la leadership.

Le aziende di moda, da Vivobarefoot a Finisterre, stanno optando per piccoli aumenti di capitale, andando oltre l’idea che più grande sia meglio, per poter crescere alle proprie condizioni.

Di Esha Chhabra

L'interesse di Powney per la sostenibilità è arrivato più tardi, quando ha iniziato a ricercare all'università la relazione tra le sottoculture della moda, le catene di fornitura e il mondo naturale. Ora è il fondamento del suo lavoro.

All'inizio di quest'anno, la madreperla è stata oggetto di un documentario intitolato Fashion Reimagined, che segue Powney nel suo viaggio di 18 mesi per creare la prima collezione sostenibile del marchio nel 2018. Copre molte delle principali sfide di sostenibilità: come raggiungere la trasparenza della catena di fornitura, ridurre le emissioni di carbonio e abbandonare gli indumenti sintetici stagionali, predestinati all’obsolescenza. Ma racconta anche la storia della crescita personale di Powney come leader, che diventa sempre più sicura del suo istinto mentre sfida lo status quo di un settore preoccupato per lo status e combatte l'ansia di vendere vestiti su un pianeta in fiamme.

Il documentario Fashion Reimagined pubblicato all'inizio di quest'anno illustra il tentativo di Powney di creare una collezione sostenibile dal campo al capo finito e di trasformare la madreperla in un business più responsabile.

Di Amy Francombe

Di Maghan McDowell

Negli anni successivi, ciò si è tradotto in cambiamenti sia estetici che aziendali. Dopo il documentario, Powney si è concentrato sulla ricalibrazione del modello finanziario dell'azienda per consentire scelte più sostenibili. "Il nostro sito e-commerce è cresciuto da quando abbiamo iniziato questo percorso, perché le persone sono più interessate alla storia e sono più legate ad essa", afferma Powney.

Il fatturato lordo è cresciuto del 40% tra il 2020 e il 2021, nonostante la pandemia abbia ridotto il fatturato. Da allora è cresciuto di un ulteriore 30%. La crescita degli ordini di vendita ha registrato un successo simile, crescendo del 27% nell’anno fino al 2021, di un altro 32% nell’anno fino al 2022 e dell’8% nell’anno fino ad oggi fino al 2023.

Anche i design di Mother of Pearl sono diventati più coerenti e meno guidati dalle tendenze, le sue catene di fornitura sono state accorciate e i fornitori smascherati, e il marchio si è allontanato dal calendario della moda nel tentativo di perseguire una crescita più lenta e più sostenibile.