Protagonista della copertina di VMAN 51: Josh O'Connor

Lo hai visto incarnare i personaggi più amati del film - l'affascinante Romeo, il giovane principe Carlo o il compassionevole Marius Pontmercy - ma chi è l'attore dietro questi ruoli iconici? In occasione del suo nuovo film, 'Challengers', entriamo nella mente di uno degli attori più sfuggenti di Hollywood con nientemeno che Zendaya

Nel gioco del tennis l’amore non equivale a nulla.

Da quando lo sport è diventato popolare alla fine del XIX secolo, l'amore è stato utilizzato per rappresentare zero punti. Il termine deriva dall'espressione “giocare per amore”, ovvero dall'idea che il giocatore che non riesce a segnare punti non si preoccupa perché gioca semplicemente per amore. Questo disordinato intreccio tra gli affari di cuore e quelli di corte è l'argomento dell'ultimo film di Josh O'Connor, Challengers, in uscita nel 2024. Il thriller “psicologico e profondamente emotivo”, diretto da Luca Guadagnino, vede O'Connor affrontare il Il ruolo di Patrick, un tennista professionista un tempo promettente ma ora esaurito, coinvolto in un tumultuoso triangolo amoroso con il suo ex amico Art (Mike Faist) ed ex fidanzata Tashi (Zendaya).

"Penso che possiamo essere entrambi d'accordo sul fatto che sei una persona eccezionale, ma non sei per niente come Patrick", ride Zendaya e Josh annuisce in accordo. "I nostri personaggi sono orribili", condivide su Zoom, descrivendo la dinamica tra i tennisti competitivi: "Siamo tutti burattinai in momenti diversi". Gli amici fuori campo si piegano e ridacchiano, mentre ricordano quanto si sono divertiti l'estate scorsa girando il film a Boston. C'è stata quella volta in cui hanno guardato Ratatouille nell'appartamento di O'Connor e, oh, quell'altra volta hanno cantato “Break My Soul” di Beyoncé tra una ripresa e l'altra della scena finale.

“Mio padre, che era un insegnante di inglese, parlava sempre di Shakespeare. E quello che mi dice sui cattivi di Shakespeare è che non si considerano dei cattivi. Quel messaggio mi è sempre rimasto impresso, soprattutto quando ho interpretato il ruolo di Patrick in Challengers”.—Josh O'Connor

O'Connor è uno dei pochi attori della sua generazione in grado di comandare il grande schermo, indipendentemente dal ruolo che interpreta, sia che interpreti Arthur in La Chimera o Romeo in Romeo e Giulietta. Francis Lee, che ha diretto O'Connor nel ruolo di un contadino dello Yorkshire nel film indipendente God's Own Country del 2017, ha affermato che lui è il suo "tipo di attore preferito, un attore trasformativo", mentre Olivia Colman, che interpretava sua madre in The Crown dice che è "là fuori con i grandi". Per quanto magnifiche siano le sue performance sullo schermo, il cuore creativo di O'Connor è altrove.

"Penso che il motivo per cui non abbiamo finito per parlare del motivo per cui sei diventato un attore è perché ho capito che la tua vera passione era la ceramica", teorizza Zendaya. Ed è vero. O'Connor confessa che è più felice quando è in studio, con le mani sporche di argilla. Ma il 33enne spiega che c'è una linea guida in tutto il suo lavoro: “Adoro il processo di prendere qualcosa da terra, usare le mani e creare qualcosa che vive per sempre. Questo si lega alla mia recitazione: usiamo la nostra immaginazione e il materiale originale della grande scrittura e lavoriamo con un altro essere umano per creare qualcosa che, si spera, duri per sempre.

“Anche se mi piacerebbe dichiarare che ho un'idea molto chiara e diretta del tipo di attore che voglio essere, o del tipo di lavoro che voglio fare, non so ancora tutto. Sto ancora cercando di capirlo mentre procedo e affinando la mia arte mentre procedo.—Josh O'Connor

O'Connor spiega tutto questo da Alamosa, in Colorado, dove si trova sul set del suo prossimo film. "Ieri stavo andando a cavallo e mi sono completamente bruciato", dice a Zendaya, scoppiando a ridere. E per quanto riguarda i suoi piani dopo la conclusione del film? L'attore per ora sta mantenendo lo schtum. Ciò che è chiaro è che sta abbracciando l'imprevedibile spinta e attrazione della sua professione. “Mi piace il fatto di poter girare un film”, dice O'Connor, “e poi andare a vivere nel mio furgone vicino a un lago. Quindi andando avanti, non esiste un vero piano. Lo sto scoprendo man mano che vado avanti.