Alternativa vegana al cashmere

Per molti al di fuori del movimento ambientalista, la vita sostenibile somiglia molto all’abnegazione ascetica. Ma molti marchi sostenibili stanno lavorando per cambiare questa immagine, offrendo prodotti eleganti ed eco-cool che dimostrano che vivere a basso impatto non significa necessariamente indossare un cilicio. Almeno, non del tipo scomodo. Tra gli ultimi progetti sostenibili per prodotti di lusso c’è una serie di nuove alternative vegane al cashmere.

Il vero cashmere è un tipo di tessuto di lana ottenuto dai peli di razze specifiche di capre anziché di pecore. Il cashmere è abbastanza morbido da poter essere indossato a contatto con la pelle senza prurito e così fine da poter essere trasformato in capi sottili e aderenti, a differenza delle lane voluminose. Un singolo maglione richiede il vello annuale di un massimo di sei capre, aggiungendo rarità all’elenco delle caratteristiche che rendono il cashmere un articolo di lusso di fascia alta.

Il cashmere prende il nome dalla regione in cui i commercianti europei lo incontrarono per la prima volta: il Kashmir nell’Asia centrale. Oggi la maggior parte del cashmere viene prodotto in Cina, con la Mongolia al secondo posto con il 20% della produzione. Come le altre lane, il cashmere si ottiene tramite tosatura o, per qualità superiori, pettinatura. Nessuno di questi processi uccide la capra ed entrambi possono essere eseguiti senza danneggiarla. Tuttavia, il cashmere non è necessariamente un prodotto cruelty-free e ha gravi ripercussioni ambientali.

In Cina e Mongolia le leggi sul benessere degli animali sono minime o nulle. Le capre vengono macellate quando la qualità del loro pelo diminuisce con l'età, vivendo solo un terzo della loro durata di vita naturale. La manipolazione brusca è comune e la tosatura può lasciare ferite aperte. Un’indagine del 2019 della PETA ha dimostrato che la pettinatura non è il trattamento di cura simile a una spa che le persone immaginano.

Tuttavia, per quanto riguarda i prodotti animali, il cashmere è relativamente umano. Le capre del cashmere vivono più a lungo di molte specie di bestiame. Di solito sono autorizzati a pascolare all'aperto nel loro habitat naturale. Vengono pettinati o tosati solo una volta all'anno, di solito in primavera quando perdono la muta naturalmente.

Sebbene l’allevamento di capre su piccola scala possa essere sostenibile, l’industria del cashmere non lo è. Per soddisfare la crescente domanda, le mandrie sono cresciute fino a raggiungere dimensioni insostenibili. Il pascolo eccessivo ha un impatto negativo sulla fauna selvatica, danneggia il suolo e contribuisce alla desertificazione delle praterie secche dove vengono allevate le capre.

Il cashmere di seconda mano e riciclato (come Re.Verso di Stella McCartney) sono scelte migliori. Per i nuovi acquisti di cashmere, gli acquirenti possono anche cercare cashmere conforme alle specifiche IWTO per il benessere delle pecore di lana. Nel gennaio 2020, la Trade by Aid Foundation ha lanciato il Good Cashmere Standard, che copre le cinque libertà del benessere degli animali e dei lavoratori del settore. Kering, che fornisce molti marchi di lusso, e Naadam sono due aziende note per i loro tentativi di produrre cashmere in modo più sostenibile. Ma poiché l’elevata domanda è responsabile di spingere questo prodotto verso pratiche più crudeli e insostenibili, anche i ricchi amanti del cashmere dovrebbero considerare il cashmere come un lusso raro e cercare alternative per la maggior parte del loro guardaroba.

Molti tessuti vegani mirano a replicare le qualità desiderabili del cashmere. Sebbene le proprietà esatte di ciascun tessuto alternativo varino, la maggior parte dei cashmere vegani può affermare di eguagliare la morbidezza del cashmere e per questo motivo sono spesso commercializzati anche come alternativa alla seta.

Il cashmere a base di bambù è costoso quasi quanto il cashmere di qualità, ma è ipoallergenico, lavabile a mano e apparentemente a basso contenuto di carbonio. L'atteggiamento del marchio vende abbigliamento da casa e biancheria da letto realizzati con questo materiale, mentre Kokun unisce il vero cashmere con il bambù per i maglioni.

Sebbene commercializzarlo come cashmere vegano sia una novità, il tessuto a base di soia non lo è. La polpa di soia avanzata dalla produzione del tofu è stata utilizzata per realizzare un tessuto morbido, biodegradabile, meno pillola della lana cashmere e lavabile in lavatrice. I semi di soia hanno il loro impatto ambientale, ma l’utilizzo di materiale di scarto è sempre un vantaggio. I marchi che vendono abbigliamento in cashmere a base di soia includono KD New York e l'azienda francese Lo Neel.