L'artista giapponese Tetsuya Ishida sognava di tenere una mostra personale a New York prima della sua prematura scomparsa. Due decenni dopo, Gagosian onora il suo desiderio

Gagosian, che ora rappresenta Ishida a livello globale, presenterà il debutto personale dello scomparso artista a New York, a cura di Cecilia Alemani.

Vivienne Chow, 23 agosto 2023

Più di due decenni fa, quando Tetsuya Ishida era ancora un giovane artista emergente in Giappone, stava già sognando in grande. Aveva gli occhi puntati su New York, desiderando che un giorno avrebbe avuto la sua mostra personale nel centro del mondo dell'arte contemporanea. Si stava preparando, risparmiando denaro con un lavoro part-time e imparando l'inglese quando non dipingeva.

Il sogno di Ishida, tuttavia, non si è concretizzato prima della sua prematura scomparsa nel 2005 all'età di 31 anni a causa di un incidente ferroviario. Ma questa non è stata la fine della sua storia: questo autunno, il desiderio del defunto artista giapponese si avvererà il mese prossimo quando Gagosian aprirà "Tetsuya Ishida: My Anxious Self" nel suo spazio 555 West 24th Street a New York il 12 settembre.

Con più di 80 opere, la mostra, curata da Cecilia Alemani, è destinata a essere la più grande mostra dell'artista al di fuori del suo nativo Giappone. La galleria ora rappresenta Ishida a livello globale in associazione con il patrimonio dell'artista, Artnet News può rivelare in esclusiva.

Tetsuya Ishida, Attrezzature per esercizi (1997). ©Tetsuya Ishida Estate. Foto: Rob McKeever. Per gentile concessione di Gagosian.

"Conoscendo la famiglia negli ultimi anni, abbiamo appreso che una mostra a New York era la più grande ambizione artistica di Tetsuya e siamo incredibilmente onorati di presentare i suoi dipinti a New York nel cinquantesimo anniversario della sua nascita", Nick Simunovic , direttore senior di Gagosian in Asia, ha dichiarato ad Artnet News.

Nato a Yaizu, in Giappone, nel 1973, Ishida è cresciuto come parte della “generazione perduta” del paese, un termine che si riferisce a coloro che si sono laureati durante gli anni '90 e 2000 in un periodo di recessione. Durante la sua breve carriera artistica, Ishida creò circa 200 opere. Il sentimento di perdita e disperazione sperimentato da questa generazione durante un decennio segnato da un'elevata disoccupazione e da alti tassi di suicidio può essere percepito nei toccanti dipinti e nelle opere grafiche di Ishida.

Spesso meticolosamente dettagliati, i dipinti di Ishida raffigurano volti inespressivi o tristi di giovani uomini, i loro corpi umani fusi con gli oggetti che li circondano, inclusi sacchetti di plastica, aeroplani, edifici, satelliti rotti, parti di macchine e animali come granchi e cavallucci marini. A volte, nei suoi dipinti, le sue figure umane appaiono quasi senza vita, distese su un nastro trasportatore o arrivate come merce imballata.

In Giappone i critici mettono in relazione il lavoro di Ishida con la cultura manga e anime dominante del paese, ma allo stesso tempo questa “convergenza” con gli oggetti può anche essere intesa come una visualizzazione del meccanismo di sopravvivenza psicologica necessario durante un periodo repressivo.

“All’inizio era un autoritratto. Ho cercato di trasformare me stesso – il mio io debole, il mio io pietoso, il mio io ansioso – in uno scherzo o in qualcosa di divertente di cui si potesse ridere… A volte veniva visto come una parodia o una satira riferita alle persone contemporanee. Mentre continuavo a pensare a questo, l’ho ampliato per includere i consumatori, gli abitanti delle città, i lavoratori e il popolo giapponese”, ha citato l’artista in una dichiarazione.

Le opere di Ishida sono state esposte e raccolte in alcune parti dell'Asia, ma non sono riuscite a viaggiare oltre la regione fino a novembre 2013, quando Gagosian ha tenuto una mostra personale dell'artista nel suo spazio di Hong Kong, la prima dell'artista fuori dal Giappone.

Ricordando l'organizzazione della mostra, Simunovic, che all'epoca guidava l'attività della galleria a Hong Kong, ha conosciuto per la prima volta gli enigmatici dipinti dell'artista attraverso un collezionista di Hong Kong più di 12 anni fa. "Sono rimasto immediatamente colpito dal lavoro e l'ho mostrato a Larry [Gagosian], che è rimasto altrettanto affascinato", ha detto Simunovic. “Entrambi eravamo d'accordo che sarebbe stato interessante presentare una mostra e, poiché all'epoca non conoscevamo la famiglia, abbiamo iniziato a fare progetti per allestire una mostra di opere dal mercato secondario. Abbiamo ottenuto grandi prestiti da collezionisti di tutta l’Asia”.